Cultuurstad Madrid
Madrid is strategisch gelegen in het centrum van het Iberisch Schiereiland op 646 meter boven zeeniveau en combineert als één van de weinige Europese steden authentieke traditie met de modernste infrastructuur. De regio Madrid wordt al bewoond sinds de steentijd, maar werd pas belangrijk toen Filips II in 1561 besloot om op die plek de nieuwe hoodstad van zijn imperium te stichten.
Het historische centrum van de stad wordt ook wel het ‘Madrid de los Austrias’ genoemd wat refereert aan de Habsburg dinastie ofwel het het Huis van Oostenrijk wat tussen 1516 en 1700 over Spanje regeerde. Dit deel van de stad is een waar openluchtmuseum vol prachtige 16e en 17e eeuwse architectuur met als hoogtepunt het centrale plein; la Plaza Mayor. Dit plein dateert uit 1620 en is nog steeds het typische centrum van de Spaanse hoofdstad.
Rondom het Plaza Mayor bevindt zich de aristrocratische wijk met het Koninklijk Paleis, de Almuneda Kathedraal, het indrukwekkende Plaza de Oriente en het Koninklijk Theater. Aan de oostkant van Plaza Mayor is la Puerta del Sol te vinden, het drukke en sfeervolle plein geflankeerd met de meest uiteenlopende winkels. Vanuit la Puerta del Sol loopt de Calle de Alcalá , bekend om de beste gallerieën van het land, het grootse paleis van telecommunicatie (tegenwoordig het stadhuis) en de Cibeles fontein.
Madrid is een stad waar echt van wordt genoten zowel door haar inwoners als haar bezoekers. Een van de redenen daarvan is ongetwijfeld het grote aanbod van de subliem onderhouden pleinen en parken, die rust en ontspanning bieden midden in de grote, drukke stad. Maar als er echt iets is wat Madrid karakteriseert is het wel de diepgewortelde en aanstekelijke passie voor het leven. Deze passie uit zich in vriendelijkheid en gastvrijheid van haar bevolking.
Naast het beste en meest uitgebreide aanbod aan gastronomie van het land staat Madrid bekend om de een zeer uitgebreide culturele agenda en het niet te overtreffen nachtleven. De vele barren, discotheken, concertzalen en flamenco tablaos completeren het sowieso al attractieve en onuiteputtelijke aanbod. ¡Viva Madrid!
Tips:
- Madrid herbergt meer dan 70 musea die alle disciplines van de kunst en wetenschap bestrijken. De belangrijkste musea zijn; Museo del Prado, het meest prestigieuze museum van het land waar vele werken van verschillende grote meesters zijn tentoongesteld, het Thyssen-Bornemisza Museum met meer dan 800 schilderijen, beelden en wandkleden en het Centro Nacional de Arte Reina Sofia, gewijd aan de moderne Spaanse kunst en dat werken toont van onder andere Dalí, Picasso, Gris en Miró en de meest actuele creatieve stromingen.
- De Spaanse hoofdstad biedt vele verrassingen. De meest opzienbarende is wellicht de Egyptische tempel ‘ El Debod’. De tempel van Debod werd in 1968 door Egypte aan Spanje geschonken als dank voor de Spaanse hulp, na de oproep van UNESCO om door de bouw van een dam bedreigde Nubische tempels te redden. Egypte doneerde 4 van de tempels die gered konden worden aan de landen die bijdroegen aan het behoud van de tempels . De Dendur tempel werk geschonken aan de VS (en bevindt zich momenteel in het Metropolitan Museum van New York), de Ellesiya ging naar Italië, de Taffa tempel werd opgenomen in Rijksmuseum van Oudheden te Leiden en Debod werd overgebracht naar Madrid. De tempel is te vinden ten zuiden van Plaza España en is gratis toeganklijk. Vanaf het plein waar de tempel is gevestigd heeft u bovendien een prachtig uitzicht over het zuiderlijke deel van de stad en het Casa de Campo park.
- Madrid kent net buiten het directe centrum vele interessante wijken, elk met hun eigen identiteit en charme. Enkele van de meest aantrekkelijke wijken zijn; de klassieke en internationale schrijverswijk El Barrio de las Letras, het hippe Malasaña waar de winkels van de meest actuele ontwerpers te vinden zijn, de homowijk Chueca met de vele trendy restaurants en bars, de multiculturele wijk Lavapies en uiteraard de uitgaanswijk La Latina met enkele van Spanje’s beste restaurants en tapasbarren.
